Gadi Eisenkot, el general que convirtió el duelo por su hijo en un desafío político a Netanyahu
Gadi Eisenkot llega a las primeras elecciones generales de Israel desde el ataque de Hamás del 7 de octubre como una de las principales amenazas electorales para Benjamin Netanyahu. General retirado, exjefe del Estado Mayor y antiguo miembro del gabinete de guerra, Eisenkot combina experiencia militar, credibilidad en materia de seguridad y una crítica cada vez más directa a la gestión del primer ministro.
Su perfil resulta especialmente incómodo para Netanyahu. No es un dirigente ajeno al sistema de defensa ni un opositor que pueda ser presentado como ingenuo ante las amenazas regionales. Durante décadas formó parte de la cúpula militar israelí y conoce desde dentro las decisiones que precedieron al ataque, la respuesta en Gaza y las dificultades para recuperar a los rehenes.
Un militar convertido en rival político
Eisenkot nació en Tiberíades en 1960 y se incorporó muy joven a las Fuerzas de Defensa de Israel. Ascendió por la cadena de mando hasta convertirse en jefe del Estado Mayor entre 2015 y 2019, un periodo marcado por la tensión con Irán, la actividad de Hizbulá y los enfrentamientos recurrentes en Gaza.
Tras abandonar el Ejército, dio el salto a la política. En 2022 se integró en la alianza centrista Unidad Nacional, liderada por Benny Gantz. La formación se presentó como una alternativa de gestión frente a la polarización provocada por Netanyahu y frente a las disputas internas de la política israelí.
La guerra modificó el papel de Eisenkot. Después del ataque de Hamás, Gantz y él entraron en el Gobierno de emergencia y participaron en el gabinete de guerra. La decisión pretendía transmitir unidad nacional en un momento de máxima conmoción, pero también situó a ambos dirigentes dentro del círculo responsable de las decisiones militares y estratégicas.
La muerte de su hijo en Gaza
En diciembre de 2023, el hijo de Eisenkot, Gal Meir, murió durante una operación en la Franja de Gaza. También falleció un sobrino del general en el mismo contexto. La tragedia personal transformó la imagen pública de Eisenkot y dio un nuevo peso a sus intervenciones sobre la guerra.
Lejos de apartarse del debate, el exjefe militar reclamó que las decisiones se adoptaran con criterios claros y con una estrategia definida. Su posición se endureció al considerar que el Gobierno no estaba ofreciendo una hoja de ruta política para el día después de la guerra ni una respuesta suficiente a las familias de los rehenes.
Su duelo se convirtió así en un elemento central de su autoridad política. Eisenkot no habla de las bajas únicamente como una cuestión estadística o militar: habla como padre, como comandante y como integrante de un Ejecutivo que envió soldados a combatir.
La ruptura con el Gobierno
En junio de 2024, Eisenkot abandonó el Gobierno de emergencia junto a Gantz. La salida se produjo después de semanas de presión para que Netanyahu presentara un plan concreto sobre la guerra, la liberación de los rehenes y la administración de Gaza.
El exgeneral acusó al primer ministro de retrasar decisiones por motivos políticos y de no establecer objetivos alcanzables. En su opinión, la ofensiva militar no podía prolongarse indefinidamente sin una estrategia diplomática y de seguridad que permitiera reducir la amenaza y evitar que Israel quedara atrapado en un conflicto sin final.
Ese discurso le permite ocupar un espacio que Netanyahu tiene dificultades para neutralizar: el de una derecha o centro nacional preocupado por la seguridad, pero crítico con la gestión del primer ministro. Eisenkot no cuestiona la necesidad de combatir a Hamás, pero sí la manera de conducir la guerra y la falta de responsabilidades tras el fracaso del 7 de octubre.
El 7 de octubre como eje de la campaña
Las elecciones estarán marcadas por una pregunta inevitable: quién debe asumir la responsabilidad política y operativa por el ataque que permitió la incursión de Hamás en el sur de Israel. Netanyahu ha insistido en que la rendición de cuentas debe abordarse después de la guerra. Sus adversarios sostienen que la investigación no puede esperar y que el Gobierno debe responder ante la ciudadanía antes de pedir de nuevo su voto.
Eisenkot ha defendido la creación de una comisión estatal de investigación independiente. Su experiencia militar le permite cuestionar tanto a los mandos de defensa como al poder político, aunque también le obliga a explicar su propia participación en las decisiones adoptadas durante su etapa en el gabinete de guerra.
La cuestión de los rehenes será otro de los grandes campos de batalla electoral. El exgeneral ha respaldado la necesidad de alcanzar acuerdos, incluso cuando impliquen concesiones dolorosas, mientras Netanyahu ha afrontado presiones de los sectores más duros de su coalición para mantener la ofensiva hasta lograr una victoria total sobre Hamás.
Un rival con fortalezas y límites
La principal ventaja de Eisenkot es su imagen de seriedad. Para una parte del electorado israelí representa disciplina, conocimiento del Ejército y capacidad para trabajar en equipos de emergencia. Además, su historia familiar le vincula emocionalmente con el coste humano de la guerra, un asunto que será decisivo en miles de hogares.
Sin embargo, el general retirado también afronta obstáculos. No cuenta con una trayectoria electoral comparable a la de Netanyahu y deberá construir una plataforma política capaz de ir más allá de la crítica al Gobierno. También tendrá que aclarar su relación con Gantz y el futuro de la alianza centrista, dividida entre distintas estrategias para disputar el poder.
Su reto será convencer a los votantes de que puede ofrecer seguridad sin prolongar indefinidamente la guerra, negociar sin poner en riesgo la defensa del país y asumir responsabilidades sin debilitar las instituciones. En unas elecciones dominadas por el miedo, la pérdida y la desconfianza, Gadi Eisenkot aspira a convertir su experiencia militar y su tragedia personal en una alternativa de Gobierno.
