Cuando jugar deja de ser ocio: la experiencia de Julen Aristegui con la adicción a las pantallas
Para muchas personas, los videojuegos son una forma de entretenimiento, conexión social y creatividad. Sin embargo, cuando jugar ocupa cada vez más espacio en la vida diaria, puede convertirse en un problema que afecta al descanso, los estudios, el trabajo y las relaciones personales. Julen Aristegui conoce de cerca esa situación: durante una etapa llegó a pasar hasta ocho horas al día frente a una pantalla, completamente desconectado de lo que ocurría a su alrededor.
Su experiencia forma parte de una conversación más amplia sobre salud mental, adicción a las pantallas y consumo de drogas. Un debate que no busca demonizar los videojuegos, sino entender cuándo una actividad placentera deja de estar bajo control y empieza a generar consecuencias negativas.
Ocho horas delante de la pantalla y la sensación de estar en otro mundo
Aristegui describe aquella etapa como una huida. Los videojuegos le permitían concentrarse en un universo alternativo y dejar en segundo plano los problemas cotidianos. No se trataba únicamente de jugar durante mucho tiempo, sino de utilizar esa actividad para no enfrentarse a determinadas emociones o circunstancias.
Era estar en otro mundo, resume al recordar cómo vivía esos momentos. La frase refleja uno de los aspectos más complejos de las conductas adictivas: la actividad no se mantiene solo por diversión, sino también porque ofrece un alivio inmediato ante la ansiedad, la tristeza, la soledad o la frustración.
El problema aparece cuando ese alivio es temporal y obliga a repetir el comportamiento una y otra vez. Cada sesión puede comenzar como una decisión voluntaria, pero terminar alargando el tiempo de juego mucho más de lo previsto. Después llegan el cansancio, la culpa y la dificultad para recuperar las rutinas habituales.
La adicción a los videojuegos no consiste simplemente en jugar mucho
Pasar muchas horas jugando no implica necesariamente tener un trastorno. Hay personas que dedican tiempo a los videojuegos durante periodos concretos, como vacaciones o fines de semana, sin que eso interfiera en el resto de sus responsabilidades. La señal de alarma está en la pérdida de control y en el impacto que la conducta tiene sobre la vida diaria.
- Dificultad para reducir o detener el tiempo de juego.
- Abandono de estudios, trabajo, amistades o actividades habituales.
- Alteraciones del sueño y cansancio constante.
- Irritabilidad o malestar cuando no se puede jugar.
- Uso de videojuegos para evitar problemas emocionales.
- Continuar jugando pese a conocer sus consecuencias negativas.
La Organización Mundial de la Salud reconoce el trastorno por videojuegos como un problema relacionado con conductas adictivas. El diagnóstico, no obstante, corresponde a profesionales de la salud mental y requiere valorar la duración, la intensidad y las consecuencias del comportamiento. Etiquetar sin criterio puede aumentar el estigma y dificultar que la persona pida ayuda.
Pantallas, drogas y una misma necesidad de escapar
El debate sobre la adicción a las pantallas suele relacionarse también con el consumo de drogas. Aunque no son fenómenos idénticos, pueden compartir algunos mecanismos: la búsqueda de placer o alivio rápido, la dificultad para tolerar el malestar y la necesidad de repetir una conducta para sentirse mejor durante un tiempo.
En algunos casos, las pantallas pueden convivir con otros consumos y reforzar el aislamiento. Una persona puede pasar horas jugando o navegando mientras descuida su alimentación, su descanso y sus vínculos. En otros casos, el videojuego puede funcionar como una conducta sustitutiva durante un proceso de recuperación. Por eso es importante analizar cada situación de manera individual, sin simplificaciones.
La salud mental no se entiende únicamente desde el comportamiento visible. Detrás de un uso excesivo de videojuegos puede haber depresión, ansiedad, problemas familiares, dificultades sociales o una baja autoestima. Atender solo al número de horas jugadas puede dejar sin abordar las causas que mantienen el problema.
Reconocer el problema es el primer paso
Uno de los obstáculos más habituales es admitir que algo no funciona. Muchas personas temen que pedir ayuda implique perder para siempre una afición que les gusta. El objetivo de la intervención no tiene por qué ser eliminar los videojuegos, sino recuperar el equilibrio y la capacidad de decidir cuándo, cómo y para qué jugar.
Establecer horarios, proteger las horas de sueño, recuperar actividades fuera de la pantalla y hablar con personas de confianza son medidas iniciales que pueden ayudar. Si existe una pérdida de control persistente o un deterioro importante de la vida cotidiana, conviene acudir a un psicólogo, un médico o un servicio especializado en adicciones.
La historia de Julen Aristegui pone el foco en una realidad que a menudo permanece oculta. Los videojuegos pueden ser una fuente de diversión y comunidad, pero también convertirse en una vía de escape difícil de abandonar. Hablar de ello sin prejuicios permite detectar las señales antes, comprender el sufrimiento y facilitar el acceso a la ayuda profesional.
