¿Puede la atención primaria salvar más vidas? Herberth Cuba insiste en su refuerzo para detectar enfermedades a tiempo
Un desafío estructural en la salud pública peruana
El sistema de salud peruano enfrenta un problema que no es exclusivo de Perú, pero que aquí se vuelve especialmente crítico: la detección tardía de enfermedades. Este inconveniente genera el agravamiento de cuadros clínicos, mayor mortalidad y costos elevados para el sistema de salud y para las familias. Por eso, expertos como el médico Herberth Cuba plantean que la clave para revertir esta situación está en fortalecer el primer nivel de atención.
¿Qué significa fortalecer el primer nivel de atención?
El primer nivel de atención es el punto de contacto inicial entre la población y el sistema sanitario. Aquí se hace la promoción de la salud, prevención primaria y detección precoz de enfermedades. Pero en el Perú, este nivel muchas veces carece de:
- Especialistas capacitados en las diferentes áreas médicas
- Equipos y herramientas diagnósticas necesarias
- Recursos suficientes para realizar pruebas y seguimiento oportuno
Fortalecer este nivel implica dotar de capacidades técnicas y logísticas que permitan a los centros de salud locales detectar problemas en etapas tempranas, cuando el tratamiento es menos costoso y las probabilidades de éxito mayores.
Importancia de la detección precoz: un enfoque de salud preventiva
Cuando las enfermedades se detectan a tiempo, la estrategia cambia de un enfoque curativo, reactivo y costoso, a uno preventivo y sostenible. La prevención no solo incluye chequeos periódicos, sino también educación en salud, promoción de estilos de vida saludables y acompañamiento comunitario. Así se pueden evitar complicaciones graves y reducir la carga para los hospitales de segundo y tercer nivel que reciben casos avanzados.
Ejemplos concretos donde la atención primaria marca diferencia
- Hipertensión arterial: El control temprano en centros básicos puede evitar infartos y accidentes cerebrovasculares.
- Diabetes: La detección y control preventivo previenen daños renales y amputaciones.
- Cánceres comunes: Detectar lesiones precancerosas en mama, cuello uterino o colon aumenta la tasa de curación.
Lo que plantea Herberth Cuba para transformar la salud pública
Herberth Cuba enfatiza que el primer nivel de atención debe dejar de verse como un filtro insuficiente y pasivo. Propone que sea un nivel resolutivo, con especialistas integrados al equipo de salud, equipamiento moderno, y un presupuesto adecuado para las necesidades reales. Además, recomienda:
- Capacitación continua para los profesionales de salud en vigilancia epidemiológica y diagnóstico temprano
- Fortalecimiento de redes de referencia y contrarreferencia que aseguren la continuidad del cuidado
- Políticas públicas centradas en la prevención y no solo en la atención hospitalaria
- Inversión en infraestructura en zonas urbanas y rurales para un acceso equitativo
¿Por qué es urgente actuar ya?
El retraso en la detección de enfermedades genera impactos no solo en la salud individual sino en el sistema nacional de salud y la economía del país. Enfermedades avanzadas requieren tratamientos prolongados, hospitalizaciones y generan ausentismo laboral. Potenciar la atención primaria es una estrategia de impacto multifactorial que mejora la calidad de vida y reduce desigualdades.
Un llamamiento a la corresponsabilidad
Para que esta transformación sea real, se necesita:
- Compromiso político que traduzca las recomendaciones en acciones concretas y sostenidas
- Participación activa de las comunidades en la gestión y vigilancia de los servicios de salud
- Conciencia ciudadana sobre la importancia de acudir a chequeos preventivos y seguir las indicaciones médicas
Conclusión: Un sistema de salud centrado en la prevención es posible y necesario
El llamado de Herberth Cuba es un recordatorio claro: no podemos seguir apostando solo por la atención hospitalaria para enfermedades avanzadas. El fortalecimiento del primer nivel de atención es una inversión en vidas, bienestar y futuro para el Perú. Implementar esta estrategia requiere voluntad, recursos, coordinación y una mirada sensible hacia las necesidades reales de la población.
La salud pública que alertemos, previnamos y detectemos temprano es el camino más efectivo para salvar más vidas y construir un país más saludable para todos.
