Invertir en Una Sola Salud, una estrategia clave para prevenir enfermedades y frenar la resistencia antimicrobiana
La prevención de futuras crisis sanitarias pasa por entender que la salud humana, la animal y la del medio ambiente están estrechamente conectadas. Esa es la base del enfoque de Una Sola Salud, una estrategia que reclama más inversiones coordinadas para anticiparse a las enfermedades, reducir los costes sanitarios y económicos y contener la creciente resistencia a los antimicrobianos.
Un nuevo informe internacional subraya que actuar antes de que aparezcan los problemas puede ser más eficaz y menos costoso que responder cuando una infección ya se ha extendido. La propuesta implica reforzar la colaboración entre hospitales, centros de salud, servicios veterinarios, sector agroalimentario, investigadores, administraciones y organismos dedicados a la protección ambiental.
La salud humana no puede separarse de la animal y la ambiental
Muchas enfermedades infecciosas tienen su origen en animales y pueden llegar a las personas cuando se producen cambios en los ecosistemas, aumenta el contacto entre especies o se deterioran las condiciones de higiene y seguridad alimentaria. La contaminación del agua y del suelo, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático también pueden favorecer la aparición y propagación de patógenos.
El enfoque de Una Sola Salud propone analizar estos riesgos de manera conjunta. No se trata únicamente de tratar a los pacientes, sino de identificar las amenazas en su origen, vigilar su evolución y compartir información entre los distintos ámbitos implicados.
Esta visión permite diseñar respuestas más rápidas y completas ante brotes de enfermedades, además de mejorar la preparación frente a futuras pandemias. También ayuda a detectar problemas que, tratados de forma aislada, podrían pasar inadvertidos.
La resistencia a los antimicrobianos, una amenaza creciente
La resistencia a los antimicrobianos aparece cuando bacterias, virus, hongos o parásitos dejan de responder a los medicamentos utilizados para combatirlos. El uso inadecuado o excesivo de antibióticos y otros tratamientos antimicrobianos acelera este proceso y puede convertir infecciones habituales en enfermedades más difíciles de tratar.
El problema afecta a la medicina humana, pero también a la veterinaria, la ganadería, la agricultura y el medio ambiente. Los microorganismos resistentes pueden circular entre personas, animales y ecosistemas, mientras que los residuos de medicamentos pueden llegar al agua y al suelo.
Por este motivo, reducir la resistencia antimicrobiana requiere medidas coordinadas. Entre ellas se encuentran mejorar el diagnóstico, utilizar los medicamentos solo cuando sean necesarios, reforzar la prevención de infecciones y garantizar que los tratamientos se administren en las dosis y durante el tiempo adecuados.
Prevenir antes que tratar
Una de las principales conclusiones del informe es que la prevención debe ocupar un lugar central en las políticas sanitarias. La vacunación, la vigilancia epidemiológica, el control de enfermedades en animales, la seguridad alimentaria y el acceso a agua potable son herramientas fundamentales para evitar contagios y limitar el uso de antimicrobianos.
- Mejorar la higiene en centros sanitarios, explotaciones ganaderas y cadenas de producción de alimentos.
- Reforzar los sistemas de vigilancia para detectar rápidamente infecciones y microorganismos resistentes.
- Promover el uso responsable de antibióticos y otros antimicrobianos.
- Impulsar la investigación de nuevas vacunas, diagnósticos y tratamientos.
- Compartir datos entre los sectores sanitario, veterinario, agrícola y ambiental.
Estas medidas no solo protegen la salud pública. También reducen la presión sobre los sistemas sanitarios, evitan bajas laborales y disminuyen las pérdidas económicas asociadas a las enfermedades en la producción ganadera y agrícola.
Una inversión con beneficios sanitarios y económicos
Destinar recursos a Una Sola Salud puede parecer una inversión amplia y compleja, pero sus beneficios se extienden a numerosos ámbitos. Prevenir un brote evita los costes derivados de hospitalizaciones, tratamientos, cierres de centros, interrupciones en la producción y restricciones comerciales.
Además, una vigilancia eficaz permite actuar cuando los riesgos todavía son limitados. La detección temprana facilita el aislamiento de casos, el seguimiento de contactos y la adopción de medidas específicas, evitando respuestas más costosas y generalizadas.
El enfoque también favorece una mayor eficiencia en el uso de los recursos públicos. La coordinación entre organismos evita duplicidades, mejora la planificación y permite establecer prioridades comunes, especialmente en regiones con sistemas sanitarios y veterinarios más vulnerables.
La coordinación, un reto imprescindible
Aplicar Una Sola Salud exige superar la tradicional separación entre disciplinas y administraciones. Para ello es necesario establecer protocolos comunes, formar a profesionales con una visión transversal y garantizar que los datos se recopilen y analicen de forma compatible.
La estrategia debe incluir igualmente a la ciudadanía. El uso responsable de los antibióticos, la vacunación, la manipulación segura de alimentos y la protección de los ecosistemas dependen en buena medida de decisiones individuales y colectivas.
El mensaje central es claro: invertir en prevención y cooperación resulta más eficaz que esperar a que las enfermedades se conviertan en una emergencia. Integrar la salud de las personas, los animales y el planeta puede reforzar la preparación frente a futuras amenazas y contribuir a preservar la eficacia de los medicamentos que hoy resultan esenciales.
