Tecnología Científicos han confirmado la existencia de agua congelada en la luna

Científicos han confirmado la existencia de agua congelada en la luna

Se ha confirmado la existencia de agua congelada en la luna. El descubrimiento fue publicado el 20 de agosto en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS). El hallazgo se ha logrado, gracias a la información recolectada por el instrumento Moon Mineralogy Mapper. El instrumento se envió a la luna en octubre de 2008.

Gracias a estos datos, investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa, lo han confirmado. Con las evidencias científicas suficientes, se ha hecho pública la existencia de hielo en la superficie lunar.

“Los resultados son muy convincentes” – Ian Crawford, Profesor de ciencias planetarias de la Universidad de Londres.

La misión

La misión inició el 22 de octubre de 2008 con el lanzamiento de la nave espacial hindú Chandrayaan-1. Tuvo una duración de 312 días, y se logró mapear el 95% de la superficie de la luna.

El instrumento usado fue el espectrógrafo Moon Mineralogy Mapper (M3), que exploró la superficie lunar entre 2008 y 2009.

La misión estuvo liderada por Shuai Li de la Universidad de Hawái y Richard Elphic, del centro de Investigación Ames de la NASA, en Silicon Valley, California. Ambos, a través de los datos suministrados por el instrumento M3 desarrollado por la NASA, han revelado que existe hielo de agua en la luna.

Hielo en la luna

Aunque es difícil divisarlo, gran parte del hielo lunar se ubica en las sombras de los cráteres. En las inmediaciones a los polos, la temperatura no supera los -156° C. Mientras que, en diferentes zonas lunares, la temperatura va de los 107°C durante el día, a los -153 durante la noche.

En el polo sur lunar, el hielo se encuentra en cráteres, mientras en el polo norte lunar, el hielo es escaso y extenso.

Esa es una de las razones por las que hasta ahora no se había podido encontrar hielo en la superficie lunar. Debido a que la luna no cuenta con una atmósfera, el sol evapora el agua.

Luna
Se espera que este hallazgo permita a las misiones, permanecer mas tiempo en suelo lunar.

Se determinó que sí se trataba de hielo por las propiedades reflexivas que presenta. También por la forma en que sus moléculas absorben radiación infrarroja.

El gran beneficio de este hallazgo es el utilizar el agua lunar, para futuras expediciones en la luna.

Se podría permanecer más tiempo, pero esto es solo el primer paso. Serán necesarias más pruebas, investigaciones. El primer paso está cubierto, la evidencia existe, y el agua no se encuentra tan profunda como se creía anteriormente.

Investigaciones pasadas habían demostrado la existencia de agua en las profundidades de la luna. También se creía que existía hielo en el polo sur lunar. Pero hacían falta las pruebas pertinentes.

Estudiar el origen del hielo, el cómo llegó hasta allí y la forma en la que interactúa con el entorno lugar, es el objetivo de la NASA y sus socios comerciales.

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