Solo el 56% de las personas que viven con obesidad identifica que tiene esta enfermedad
La percepción de la obesidad sigue alejada de la realidad clínica. Aunque la mayoría de las personas con exceso de peso reconoce que esta situación puede perjudicar a la salud, solo el 56% identifica que vive con obesidad. La diferencia revela una brecha importante entre el diagnóstico médico y la forma en que cada persona interpreta su propio estado de salud.
Reconocer la obesidad como una enfermedad es un primer paso para poder abordarla de manera adecuada. Sin embargo, cuando el exceso de peso se considera únicamente una cuestión estética o una falta de voluntad, resulta más difícil solicitar ayuda, acceder a un tratamiento y mantener un seguimiento sanitario continuado.
El exceso de peso no siempre se percibe como un problema de salud
La obesidad puede desarrollarse de forma progresiva y, en muchos casos, sin síntomas evidentes durante años. Esta evolución hace que algunas personas normalicen los cambios en su peso o los atribuyan exclusivamente a la alimentación, al sedentarismo o al paso del tiempo.
También influyen los mensajes sociales que presentan el peso como una responsabilidad individual. Esta visión simplifica una enfermedad compleja en la que intervienen factores genéticos, metabólicos, psicológicos, ambientales y relacionados con el entorno. El resultado puede ser una percepción incompleta del riesgo y un retraso en la búsqueda de atención médica.
La falta de reconocimiento no significa que las personas no estén preocupadas por su salud. De hecho, la mayoría es consciente de que el exceso de peso puede tener consecuencias. El problema aparece cuando esa preocupación no se traduce en la identificación de la obesidad como una enfermedad que requiere valoración profesional.
Una enfermedad relacionada con múltiples complicaciones
La obesidad se asocia a un mayor riesgo de desarrollar distintos problemas de salud. Entre ellos se encuentran la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, las enfermedades cardiovasculares, la apnea del sueño y algunas alteraciones articulares. También puede afectar al bienestar emocional y a la calidad de vida.
Estas posibles consecuencias no determinan el estado de salud de cada persona, pero explican la importancia de realizar una valoración individual. El peso, por sí solo, no permite conocer toda la situación clínica. Los profesionales sanitarios tienen en cuenta otros aspectos, como la distribución de la grasa corporal, los antecedentes médicos, la medicación, la alimentación, la actividad física y el estado psicológico.
Por este motivo, una atención eficaz no debería centrarse únicamente en alcanzar una cifra concreta en la báscula. El objetivo debe ser mejorar la salud global, reducir los riesgos asociados y establecer cambios realistas que puedan mantenerse a largo plazo.
El papel de la atención sanitaria
La detección de la obesidad requiere una comunicación clara, respetuosa y libre de juicios. Hablar del peso puede resultar difícil, especialmente cuando la persona ha vivido experiencias de estigma, culpabilización o comentarios negativos. Un enfoque basado en la empatía facilita que el paciente explique sus dificultades y participe en las decisiones sobre su tratamiento.
El diagnóstico corresponde a los profesionales sanitarios, que pueden utilizar diferentes medidas y pruebas para valorar el estado de salud. El índice de masa corporal puede servir como herramienta orientativa, pero no debe interpretarse de forma aislada ni sustituir a una evaluación clínica completa.
Una vez identificada la obesidad, el abordaje puede incluir educación nutricional, actividad física adaptada, apoyo psicológico y seguimiento médico. En determinados casos, el equipo sanitario puede valorar tratamientos farmacológicos u otras opciones, siempre de forma individualizada y teniendo en cuenta los beneficios y los posibles riesgos.
Mejorar la información para favorecer la prevención
El dato del 56% pone de manifiesto la necesidad de mejorar la educación sanitaria en torno a la obesidad. La información debe explicar que no se trata de un problema meramente estético y que pedir ayuda no implica haber fracasado, sino tomar una decisión orientada a proteger la salud.
También es importante evitar mensajes extremos o promesas rápidas. Las dietas milagro, los productos sin respaldo científico y los objetivos poco realistas pueden generar frustración y dificultar la relación con la alimentación. Los cambios más útiles suelen ser aquellos que se adaptan a las circunstancias, las preferencias y las necesidades de cada persona.
- Consultar con un profesional sanitario si existe preocupación por el peso o por problemas relacionados.
- Evitar el autodiagnóstico y las dietas restrictivas sin supervisión.
- Priorizar hábitos sostenibles de alimentación, descanso y movimiento.
- Buscar apoyo psicológico cuando exista ansiedad, culpa o una relación difícil con la comida.
- Realizar revisiones periódicas para detectar y controlar posibles complicaciones.
Reconocer la obesidad como una enfermedad puede facilitar el acceso a una atención más completa y reducir el estigma. El objetivo no es etiquetar a las personas, sino ofrecerles información, acompañamiento y tratamientos adecuados para mejorar su salud y su calidad de vida.
