Facebook está lanzando una nueva aplicación de investigación de mercado para recopilar datos de los teléfonos de los usuarios. La empresa desea saber qué aplicaciones han instalado los usuarios, la cantidad de tiempo que pasan en esas aplicaciones y en los dispositivos y tipos de red de los usuarios. A cambio, los usuarios serán compensados con una cantidad de dinero no revelada.
A principios de este año, Facebook fue duramente criticado por pagar a los adolescentes en secreto por el acceso a sus datos. Después de ser atacado a principios de este año por los usuarios que pagaban discretamente entre las edades de 13 y 35 años y hasta 20 dólares por mes, en la mayoría de los casos por el permiso para instalar una VPN de «Investigación de Facebook» en sus teléfonos, Facebook se vio obligado a defender lo que sonaba desde fuera como una práctica extremadamente superficial.
No estaba del todo claro, por ejemplo, que todos los adolescentes y adultos involucrados en el estudio de Facebook fueran completamente conscientes del grado de privacidad que estaban perdiendo al permitir que Facebook tuviera acceso a sus datos.
Facebook terminó ese proyecto, pero ahora la compañía ha vuelto con una versión de lo que parece una cosa muy similar. Este parece ser el intento de la compañía por una nueva y mejorada aplicación de investigación de mercado.
Facebook publicará anuncios para atraer participantes a la aplicación Study from Facebook. Cuando alguien hace clic en el anuncio, puede solicitar registrarse. Si califican, podrán descargar la aplicación desde Google Play Store, aunque actualmente no está disponible en la App Store.
«Hemos aprendido que lo que la gente espera cuando se inscribe para participar en un estudio de mercado ha cambiado, y hemos creado esta aplicación para responder a esas expectativas», explicó hoy el director de producto de Facebook, Sagee Ben-Zedeff, en un artículo publicado en el blog de la empresa. «Ofrecemos transparencia, compensamos a todos los participantes y mantenemos la información de las personas segura y protegida.»
Facebook promete transparencia y dice que explicará cómo funciona la aplicación y qué información recopila. Todos los usuarios deben tener 18 años o más, y podrán optar por no participar en cualquier momento. Cualquier persona que participe será compensada, aunque Facebook no ha publicado los detalles específicos sobre cómo o cuánto. Anteriormente ofrecía a los participantes de la investigación 20 dólares por mes en tarjetas de regalo.
«Al registrarse, la gente verá una descripción de cómo funciona la aplicación y qué información compartirán con nosotros para poder confirmar que quieren participar», continúa la explicación de Sagee. «También notificamos a los usuarios en el sitio web de Study from Facebook y en la descripción de Play Store sobre la información que recopilamos y cómo se utilizará. Todo esto es accesible antes de que los participantes proporcionen cualquier información de investigación de mercado a la aplicación».
En otro cambio de la encarnación anterior de este esfuerzo de investigación de mercado, sobre el que escribimos aquí, esta vez todo el mundo tendrá que tener al menos 18 años de edad. Además, por ahora sólo está abierto a usuarios de EE.UU. y la India.
Facebook promete que periódicamente recordará a los usuarios que han aceptado ser parte de este estudio, en caso de que hayan olvidado que Facebook todavía está mirando por encima de su hombro. Además, aquí está la información que la aplicación recopilará, por mensaje de Sagee:
Las aplicaciones instaladas en el teléfono de un usuario
La cantidad de tiempo que pasas usando esas aplicaciones
El país del usuario, el dispositivo y el tipo de red
Y «nombres de actividades de aplicaciones, que pueden mostrarnos los nombres de las características de aplicaciones que los participantes están usando».
La aplicación Estudio, por su parte, también dice que no recopilará ninguna identificación de usuario, contraseña o contenido confidencial almacenado en el teléfono de un usuario, como fotos, vídeos y mensajes. La pregunta, por supuesto, es cuánta gente confía en una garantía como esa de Facebook, pero, oye, han ocurrido cosas más extrañas.
«La transparencia y el manejo responsable de la información de las personas han guiado la construcción de Study from Facebook», concluye el post de Sagee. «Planeamos seguir este mismo enfoque en otros proyectos de investigación de mercado que nos ayuden a entender cómo la gente usa diferentes productos y servicios».
La noticia muestra algunas señales de alerta, dados los recientes escándalos de privacidad de Facebook. Sin embargo, la compañía dice que mantendrá la información de los participantes segura y protegida. No es sorprendente que la nueva aplicación Study from Facebook solo esté disponible en Google Play Store, ya que su última aplicación iOS de pago por datos se eliminó de la App Store en enero. Y esa no fue la primera vez que Facebook se metió en problemas por violar las reglas de la App Store en nombre de la investigación de mercado. El tiempo dirá si la nueva aplicación se enfrenta a un escrutinio similar.
